Junges Forum für Sammlungs- und Objektforschung

Die Plattform „Junges Forum für Sammlungs- und Objektforschung“ ist ein Kooperationsprojekt der Gesellschaft für Universitätssammlungen e.V. mit den Universitäten oder Museen der HU Berlin, Göttingen, Tübingen, Dresden, Halle-Wittenberg, Erlangen-Nürnberg, Gießen und Bremerhaven. Im Zentrum stehen Fragestellungen, Methoden und Ergebnisse der objektbasierten Forschung insbesondere in wissenschaftlichen Sammlungen. Die Etablierung einer solchen Plattform stärkt die Arbeit mit (universitären) Sammlungen und bietet dem wissenschaftlichen Nachwuchs die Möglichkeiten, sich wichtige methodische Fähigkeiten im Umgang mit Objekten anzueignen. Die Veranstaltungen fördern zudem die Vernetzung und den interdisziplinären Austausch von Nachwuchswissenschaftler*innen untereinander sowie mit Expert*innen. Die seit 2016 jährlich stattfindende Workshopreihe und die daraus erwachsenen Publikationen, herausgegeben von Ernst Seidl, Frank Steinheimer und Cornelia Weber, werden dankenswerterweise finanziert von der VolkswagenStiftung.

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Die in den vergangenen Jahren stark gestiegene Beachtung und Neubewertung wissenschaftlicher Sammlungen an Universitäten, Hochschulen und Akademien hat auch die Relevanz des materiellen Objektes als wissenschaftliches Zeugnis – insbesondere im Verhältnis zum Schriftdokument und zum Bild – beträchtlich erhöht. Dennoch mangelt es jedoch bei der wissenschaftlichen Bearbeitung von Sammlungs- und Objektlagen noch immer an theoretischen Grundlagen zur Herangehensweise oder gar über einzelne Fachkulturen hinausgehenden gemeinsamen methodischen Vorstellungen. Dies gilt insbesondere dann, wenn dem materiellen Objekt nur Bildcharakter eingeräumt wird und damit ein gewichtiger Teil seines Erkenntnispotentials ungenutzt bleibt. Daran konnten auch die seit Jahrzehnten existierenden analytischen Schwerpunktsetzungen, wie etwa die material studies, nichts ändern.

Hier sollen nun Konkretionen des Objekts befragt werden. Dem liegt die Annahme zugrunde, dass das Objekt nicht Substitut, sondern immer auch entscheidender Teil der Realität ist – mehr noch, dass es eine eigene Form und Qualität der Realität darstellt. Das Objekt birgt Eigenschaften, ihm werden Funktionen und Bedeutungen zugewiesen. Als Medium, Mittel, Werkzeug oder Kunstwerk besitzt es eine völlig eigenständige Forschungs- und Erkenntnisberechtigung. Viele Objekte materialisieren ein immaterielles Gedankenkonstrukt, das sich schwer anders fixieren lässt. Und selbst Bilder oder unsere Sprache, die gewöhnlich am besten in der Lage ist, die komplexesten theoretischen Zusammenhänge zu formulieren, vermögen das Potential der materialisierten Objekte nicht zu erreichen oder gar zu ersetzen. Denn oft erlaubt erst das Objekt, eine Vielzahl von Theorien, Fakten, Zusammenhängen und Überlegungen, von Nutzungen und Zeitspannen überhaupt sichtbar werden zu lassen, sie materiell „fassbar“, buchstäblich „begreifbar“ zu machen und Erkenntnisprozesse anzustoßen. Kurz: Nicht nur die Bibliotheken, Archive und Bildersammlungen gelten als erhaltens- und förderungswürdige Lehr- und Forschungsinfrastrukturen, sondern auch die zahlreichen Objektsammlungen.

Wissenschaftliche Sammlungen an Universitäten bieten breite Möglichkeiten: als materieller Wert an sich, als kulturelles Erbe der Universität, als direkte Quellen oder als Infrastruktur von Forschung, als Lehrmittel und Lehrinfrastruktur, zur Konkretion von fachlichen Inhalten, für überfachliche und praxisnahe Qualifizierungsmöglichkeiten, zur Profil- und Imagebildung der Universität, für eine optimierte bildungspolitische Wahrnehmung auf der Ebene des Trägers, also meist des Landes, zur verbesserten öffentlichen Sichtbarkeit und damit zur Öffnung und positiv veränderten Wahrnehmung einer von außen nicht selten als hermetisch betrachteten Institution Universität – um nur die wichtigsten Potentiale anzuführen. Die Frage stellt sich zunächst, ob es denn überhaupt über die einzelnen fach- und wissenschaftsgeschichtlichen Perspektiven hinaus überdisziplinäre methodische Fokussierungen geben kann, um sammlungsspezifische, mithin „objektwissenschaftliche“ Wege zu weisen? Dieser Workshop beleuchtet die Relevanz von Objekten: Form, Materialität, Dimension, Entstehungskontext, konkrete Nutzung, räumliches Vermögen, Zeitzeugenschaft, Repräsentationsfunktion, ästhetisches Affizierungspotential und viele andere objektspezifische Qualitäten können aus unterschiedlichsten fachlichen Perspektiven dadurch nochmals klarer vor Augen treten. Für die Diskussion wurden Abstracts aus allen Disziplinen erbeten – ausdrücklich auch aus den naturwissenschaftlichen Fächern –, um zunächst die Grundlagen objektwissenschaftlicher Tendenzen abstecken zu können.